Weerballonnen, evenals speciaal geprepareerde vliegtuigen, worden gebruikt om verschillende atmosfeerparameters op verschillende hoogtes op te halen die worden gebruikt om wiskundige modellen voor weersvoorspelling.
Tegenwoordig zijn luchtvaartmaatschappijen al uitgerust met meerdere sensoren (statische druk, temperatuur, weerradar, ..). Die vliegtuigen vliegen continu bijna de hele wereld over en kunnen dus tonnen weergegevens leveren. In veel regio's (binnen TMA en hoger) kunnen gegevens worden opgehaald vanaf het maaiveld tot 12.000 meter boven gemiddeld zeeniveau. Die gegevens zijn niet zo volledig als gegevens die worden verzameld door weerballonnen, maar kunnen als aanvullende gegevens worden beschouwd. Toch worden vliegtuigen beheerd door een privébedrijf en voor de uitwisseling van dergelijke gegevens kunnen commerciële contracten gelden.
Zijn lijnvliegtuigen, wiens primaire missie niet is om weergegevens te verzamelen, maar om vracht of passagiers te vervoeren, die worden gebruikt om aanvullende gegevens op te halen om dagelijks wiskundige weersvoorspellingsmodellen te voeden?